Lost for words in terms of what's happened over the last three weeks

New Zealand arrived in India

रविवार की दोपहर को 1 बजे के कुछ मिनट बाद, वानखेड़े स्टेडियम में मौजूद भीड़ ने अभूतपूर्व दृश्य देखे। एजाज पटेल ने वॉशिंगटन सुंदर के स्टंप उखाड़ दिए, जिसके बाद उनके साथी खिलाड़ी कुछ ही सेकंड में उनके पास आ गए और न्यूजीलैंड की जीत का जश्न मनाने लगे। न्यूजीलैंड ने इससे पहले कभी ऐसा नहीं देखा था। इस पल ने मेहमान टीम के लिए लगभग तीन हफ़्तों के शानदार अनुभव को खत्म कर दिया, जो भारत को उसके ही घर में 3-0 से हराने वाली पहली टीम बन गई।

न्यूजीलैंड के कैप्टन टॉम लैथम ने जो कहा, "पिछले तीन दिनों में जो कुछ हो रहा था, उसके बारे में मैं कुछ नहीं कह सकता, लेकिन पिछले तीन सप्ताहों में भी यही हुआ।" "मुझे लगता है कि अगर आपने दौरे की शुरुआत में मुझसे पूछा होता कि क्या मैं इस पद पर रहना पसंद करता... तो अब यहां होना और जो क्रिकेट हमने खेला है, वह वास्तव में विशेष है और मुझे इस टीम पर गर्व है।"

न्यूजीलैंड भारत में लाल झंडों के साथ पहुंचा। उनके सबसे वरिष्ठ बल्लेबाज केन विलियमसन चोट के कारण पहले - और अंततः तीनों - टेस्ट से बाहर हो गए और टिम साउथी ने श्रीलंका में टेस्ट सीरीज में शर्मनाक हार के बाद कप्तानी छोड़ दी थी, जिसमें एक पारी में वे 88 रन पर ढेर हो गए थे। जहां तक ​​शुरुआत की बात है, लैथम कागजों पर एक कठिन दौरे में टीम के स्थायी कप्तान के रूप में कदम नहीं रख सकते थे। लेकिन, सामूहिक प्रयास से, उनकी टीम ने भारत में दौरा करने वाली टीम होने के साथ आने वाली सभी पारंपरिक समझ को किसी न किसी तरह से तोड़ दिया।

"मुझे लगता है कि मेरे दृष्टिकोण से लैथम ने कहा, "मेरे विचार से, इस समूह का नेतृत्व करना... न्यूजीलैंड का नेतृत्व करना हमेशा ही गर्व का क्षण होता है और मुझे लगता है कि यहां आना और पूर्णकालिक कप्तान के रूप में पहली बार इस पद पर आना वास्तव में विशेष है।"

लेकिन मेरे लिए यह मेरे बारे में नहीं है, यह टीम के बारे में है और हाँ, टीम ने अपना काम बखूबी किया है। दिन के अंत में, हर कोई ज़रूरत पड़ने पर अपना योगदान देता है और यही टीम खेल की खूबसूरती है। यह हर किसी का दिन नहीं होता है, लेकिन जब ज़रूरत होती है तो लोग खड़े हो जाते हैं।  उन्होंने कहा, "पूरी सीरीज के दौरान खिलाड़ियों ने कई बार अच्छा प्रदर्शन किया, जिस पर मुझे गर्व है।" न्यूजीलैंड ने सीरीज में अपनी पकड़ पहले दिन ही मजबूत कर ली थी, जब ग्रे ओवरहेड और टॉस के समय भारत की गलतियां उन्हें एक अच्छी शुरुआत करने का मौका दे रही थीं। तेज गेंदबाजों ने घरेलू टीम को 46 रन पर समेटने में भरपूर मदद की, जिसके बाद भारत ने पूरे समय पकड़ बनाए रखी। "मुझे लगता है कि बैंगलोर में विकेट काफी मुश्किल था और मुझे लगता है कि हमारे तेज गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया और हम निश्चित रूप से जानते थे कि इन परिस्थितियों में भारत जिस तरह से खेलता है, वह काफी आक्रामक है और खेल को थोड़ा और आगे ले जाता है और हमने इस बारे में बात की और हमने इसके लिए योजना बनाने की कोशिश की," लैथम ने कहा।

न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने सीरीज के आखिरी दिन की शुरुआत ठीक उसी तरह की, जैसे उन्होंने पहले दिन की थी - भारत के शीर्ष क्रम को तेजी से हिलाकर रख दिया। 147 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, घरेलू टीम 29/5 पर गिर गई थी। लेथम ने पूरी सीरीज में बोर्ड पर रन बनाने की अपनी टीम की क्षमता के बारे में बात की, और फिर भी ऋषभ पंत द्वारा ऐसी परिस्थितियों में लाए जाने वाले खतरे से सावधान रहे।

आगे लेथम ने कहा, आज भी, आप जानते हैं कि ऋषभ अभी भी मैदान पर हैं, मुझे निश्चित रूप से विश्वास नहीं हुआ कि खेल खत्म हो गया है और आप जानते हैं कि उनकी टीम में मैच विजेता हैं और वे जिस तरह से लंबे समय से खेल रहे हैं, उसी तरह से सफल रहे हैं।" "मुझे लगता है कि हम कुछ टॉस में सही पक्ष में गिरने में कामयाब रहे और मुझे लगता है कि ऐसा करने से हम पिछले कुछ खेलों में बोर्ड पर रन बनाने में कामयाब रहे और मुझे लगता है कि जब आप स्कोर का पीछा कर रहे होते हैं और आप जानते हैं कि हमारे दृष्टिकोण से बोर्ड पर रन बनाना वास्तव में महत्वपूर्ण होता है और इनमें से कुछ पिचें जिन पर हमने खेला है, वे वास्तव में कठिन रही हैं।

"निश्चित रूप से बल्लेबाजी के दृष्टिकोण से वे आसान नहीं रहे हैं, इसलिए हमें पता था कि आज भारत कड़ी टक्कर देगा। उन्होंने पुणे में ऐसा किया और उन्होंने आज फिर ऐसा किया। और हम स्पष्ट रूप से परिणाम प्राप्त करने में सफल रहे जो वास्तव में अच्छा था," लेथम ने कहा।

लैथम की टीम द्वारा 3-0 की जीत के साथ अकल्पनीय प्रदर्शन करने का एक बड़ा कारण यह रहा है कि उन्होंने श्रृंखला की विजयी शुरुआत के बाद भी अपने पैरों को पेडल से नहीं हटाया। पुणे में घायल भारतीय टीम को परास्त करने और उसके तुरंत बाद मुंबई में जीत हासिल करने के बाद लैथम ने श्रृंखला में ऐसी जीत हासिल की जिसे वह 'कभी नहीं भूलेंगे'।

"बहुत खुश हूं कि हमने अपना काम पूरा कर लिया। यह एक बड़ी उपलब्धि रही है और मुझे लगता है कि पहली जीत के बाद दूसरी जीत निश्चित रूप से बहुत खास थी - एक श्रृंखला जीतना और भी खास था। और हमने यहां आने और जितना हो सके उतना अनुकूलन करने की कोशिश करने के बारे में बात की और मुझे लगता है कि इस स्थिति [3-0] में होना निश्चित रूप से एक ऐसी श्रृंखला है जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा।

"हम निश्चित रूप से इसे साझा करेंगे, और हम आज रात और घर लौटने से पहले अगले कुछ दिनों में एक समूह के रूप में जश्न मनाएंगे, लेकिन हां, यह निश्चित रूप से एक अद्भुत श्रृंखला रही है जिसका हिस्सा बनना है। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि जब हम घर पहुंचेंगे और धूल जम जाएगी तो यह बात और अधिक समझ में आएगी, लेकिन हां, यह एक शानदार उपलब्धि है।"

Writer.. Sk Gupta